La maturité

C'est en septembre 1972 qu'apparaît la première évolution marquante de la GS avec la GS 1220, équipée d'une évolution 1222cm3 du moteur précédent. Citroën répond ainsi aux critiques concernant le modèle 1015cm3, et en profite pour revoir d'autres détails de la voiture (alternateur plus puissant, carters renforcés, synchros de boîte améliorés, freinage plus puissant, etc...)
Comme la 1015cm3, qui continue sa carrière (les stocks de moteurs étant aussi écoulés grâce à l'apparition de l'Ami Super, sorte d'Ami 8 survitaminée par le montage du 1015cm3) , la " 1220 ", appellation commerciale officielle, est disponible en deux finitions : confort (normale) et club, les clients ayant le choix entre les deux types de transmission déjà disponibles sur le modèle " 1015 ", classique à quatre rapports ou " convertisseur " à 3 rapports.

GS 1220 Club

Les essayeurs de la presse spécialisée constatent avec satisfaction que la 1220 efface les défauts du modèle 1015cm3, la voiture fait des gros progrès en matière de nervosité (400m da en 19s6 contre 21s1 et 1000m da en 37s6 contre 39s8), l'amélioration en termes de reprises est elle aussi évidente. Le moteur est plus souple, la consommation en baisse, le freinage encore amélioré, la tenue de route toujours étonnante, avec cette agilité qui manque à sa grande sour la DS. Tout juste note t- on que la commande de boîte, si elle s'est améliorée, est encore loin d'être parfaite (modifiée au fil des ans, elle ne le sera jamais.) et que la finition, bien qu'en progrès, est toujours perfectible.

La prochaine nouveauté aura lieu au salon de Francfort 1973, avec la présentation de la GS birotor à moteur Wankel, l'originalité technique de ce modèle, sa faible diffusion et sa disparition de nos routes en font le modèle le plus recherché aujourd'hui de la lignée des GS (voir section L'épisode Wankel).

La gamme subit une refonte complète au salon 1974, avec, pour compenser la disparition de la birotor, l'apparition de deux modèles haut de gamme : la "Pallas" (1222cm3), présentation plus luxueuse, à l'image de la DS Pallas : enjoliveurs inox couvrant toute la jante baguettes sur ailes et portes tableau de bord, console et volant de couleur marron sièges spécifiques à ce modèle et la " X2 " (moteur poussé à 65ch DIN, présentation sportive).

La GS X2

La GS Pallas

Enfin la " X " (1015cm3) vient épauler la GSpécial (1015cm3) en bas de gamme (celle ci étant apparue en janvier) et reprend l'essentiel de la présentation de la X2, la " club " reste au catalogue en 1222cm3.

Aspect extérieur des modèles " X ":

• forme des instruments de bord et tableau de bord modifiés (cadrans ronds)
• enjoliveurs de roues spéciaux
• sièges baquets
• X2 : feu de recul et lunette arrière chauffante
• phares longue-portée rectangulaires sur le pare-chocs avant

Disponible à l'époque dans quelques teintes surprenantes (orange vif.), avec son look " sportif " (elle adoptera plus tard des pare-chocs et entourages de vitres noirs, ainsi qu'un impressionnant becquet, ce qui devait sans doute faciliter les marches arrière.), la GS X2 est certainement, avec la Pallas, la plus désirable des GS "conventionnelles", la birotor constituant un cas à part..

C'est au salon 1976 que se produira la prochaine évolution de la gamme, des modifications, essentiellement d'ordre esthétique, sont introduites : abandon de la calandre " nid d'abeilles " pour une calandre à barres horizontales, plus conventionnelle; les feux arrières ne sont plus entourés de chrome (en fait du zamac); bandeau de coffre en aluminium brossé et nouveau tableau de bord à cadrans ronds.

Le tableau de bord des GS à partir de l'année modèle 1977 et les nouveaux feux AR avec le bandeau de coffre en alu brossé

Mécaniquement, les modifications sont insignifiantes, tout juste note t-on le remplacement des carburateurs par de nouveaux modèles mis aux normes de dépollution 1976 . des options font leur apparitions : toit ouvrant, glaces teintées, pare-brise super-triplex. On regrettera surtout, avec la disparition de la calandre " nid d'abeilles " et des feux arrières à l'entourage chromé, la fin du tableau de bord " Flash Gordon " qui caractérisait les premières séries.

En 1978, un nouveau moteur fait son apparition sur les GSpécial et X, en remplacement du 1015cm3, c'est un 1129cm3, " basse consommation " qui développe 56ch DIN à 5750tr/mn (6CV).
Une série spéciale fait également son apparition en avril : la " Basalte ", qui sera produite à seulement 1800 exemplaires, et représente un modèle recherché par les amateurs aujourd'hui, du fait de sa rareté et de son équipement :

• moteur 1222cm3
• carrosserie couleur noire avec décoration rouge
• antibrouillards
• essuie-phares
• enjoliveurs de roue de Pallas
• glaces teintées et pare-brise feuilleté
• toit ouvrant
• radio-cassette
• garnitures intérieures " pied de coq " noir et rouge.

Au salon 1978, la GS vit sa dernière année avant de céder la place à la GSA, la X3 est introduite en remplacement de la X2, elle adopte le moteur 1299cm3 (65ch DIN à 5500tr/mn) de la future GSA.

Celle-ci est présentée en avril 1979 (la GSpécial continuant toutefois sa carrière sous sa forme originelle jusqu'en 1981). Evolution " plastifiée " de la GS, la GSA n'en conserve pas moins les qualités auxquelles elle ajoute (enfin.) un hayon et diverses améliorations (boîte 5 vitesses.) ainsi qu'un retour au tableau de bord à tambour rotatif, toutefois, l'esthétique est loin d'être améliorée par la faute du montage de pare-chocs volumineux en matière synthétique.